L’eczéma du pli du coude est une localisation fréquente chez l’enfant. Comment le soigner ? Quelles précautions prendre au quotidien ? Cet eczéma guérit-il ? Les réponses de l’experte.

L’eczéma des plis du coude : dermatite atopique ou eczéma de contact ?

Le pli du coude est une localisation fréquente de l’eczéma des plis. Ainsi, il touche le genou, la cheville, le poignet et le coude bien sûr. 

« L’eczéma des plis du coude est une localisation qui touche essentiellement les enfants à partir de l’âge de la marche, détaille le Dr Solange Moore, pédiatre à la Polyclinique du Parc à Saint Saulve. Les adultes en sont parfois touchés également. »

L’eczéma des plis du coude est l’une de localisation de la dermatite atopique ou eczéma constitutionnel.

Qu’est-ce que la dermatite atopique ?

Il s’agit d’une maladie inflammatoire chronique de la peau qui évolue par poussées. Elle survient un terrain génétique favorable au développement d’allergies par suite de l’exposition à divers allergènes comme les pollens, les animaux… « Il y a des familles où l’on retrouve des dermatites atopiques, de l’asthme, du rhume des foins », prévient la pédiatre. Effectivement, on estime qu’entre 50 et 70 % des enfants souffrant d’un eczéma atopique ont une mère, un père, une sœur ou un frère qui en ont été atteint.

L’eczéma des plis du coude disparaît-il ?

Bonne nouvelle ! Cet eczéma a tendance à disparaître progressivement. « Sa fréquence diminue nettement à la puberté où il n’y a plus que 20 % des jeunes qui en souffrent, puis encore entre 4 et 5 % à l’âge adulte », rassure le médecin.

Comment reconnaître l’eczéma du coude ?

« Il se caractérise par des lésions inflammatoires, rouges, prurigineuses, parfois suintantes, au niveau des plis du coude », détaille la pédiatre.

Ces lésions peuvent se surinfecter car, lorsque les démangeaisons sont intenses, l’enfant se gratte au travers de ces vêtements. Les lésions peuvent aussi s’épaissir, devenir sèches. Elles sont alors lichénifiées.

Peut-on prévenir cet eczéma ?

Plusieurs choses peuvent être mises en place pour limiter le plus possible le risque de développer un eczéma atopique ou, du moins, limiter le nombre de crises et leur intensité.

Opter pour le sein plutôt que le biberon

« Il faut, si possible, privilégier l’allaitement maternel plutôt que le biberon de lait infantile », recommande le Dr Moore.

Une étude réalisée en 2019 par des chercheurs du Children’s National Health System montre l’intérêt de l’allaitement maternel exclusif durant au moins les trois premiers mois de vie. Ce dernier limitant le risque de poussées importantes d’eczéma.

Préférer les vêtements en matières naturelles

« La laine est irritante et peut entraîner des démangeaisons, mieux vaut donc l’éviter », conseille le Dr Moore. Pour les enfants souffrant d’eczéma, on préfère les matières naturelles comme le coton. « Et pour les sous-vêtements, portés à même la peau, on privilégie également le blanc plutôt que les couleurs », complète le médecin. Moins les vêtements sont colorés, plus on diminue le risque allergique.
Et pour le reste des vêtements, on vérifie les étiquettes lors de l’achat et on opte, là aussi, pour les matières naturelles : coton, lin, soie…

Pratiquer un double rinçage

L’Association Française de l’Eczéma préconise les conseils suivants :

• Privilégier le lavage en machine qui laisse moins de trace de lessive que celui effectué à la main.
• Laver à 30 ou 40 degrés.
• Opter pour des nettoyants hypoallergéniques et adaptés aux bébés. Leur formule est plus sécuritaire.
• Utiliser la lessive en toute petite quantité.
• Ne pas surcharger la machine pour améliorer le rinçage.
• Programmer un double rinçage lorsque c’est possible sur la machine. Cette action permet d’éliminer parfaitement les traces de lessive du linge.

Eviter les animaux domestiques

Si, avant d’avoir un enfant, il y avait déjà un chien, un chat, un lapin ou un hamster à la maison, il n’est pas question de s’en débarrasser.

« En revanche, s’il n’y avait pas d’animal domestique, on n’en introduit pas à la maison en présence d’un enfant souffrant d’eczéma », conseille le Dr Moore.

Quelles précautions prendre quand l’animal est déjà là ? Penser à passer quotidiennement l’aspirateur ; idéalement, éviter que l’animal de compagnie ait accès à la chambre de l’enfant, penser à brosser le chien ou le chat plusieurs fois par mois et de préférence en extérieur.

Comment soigner l’eczéma du coude ?

Il y a plusieurs choses à mettre en place, que ce soit sur le plan de l’hygiène que des soins.

• Une douche plutôt qu’un bain

« Il est préférable de donner une douche rapide, plutôt qu’un bain à son enfant, recommande la pédiatre. Et une seule fois par jour sauf suffit. » On choisit préférentiellement un syndet (pain dermatologique ou gel liquide)e, sans savon ni parfum. 

 En cas de pratique sportive ayant entraîné de la transpiration, on peut prendre une douche juste après, la transpiration pouvant aggraver ou provoquer une poussée d’eczéma.

Après la douche on pense aussi à bien sécher l’enfant, notamment au niveau des plis, et en tamponnant la peau avec une serviette éponge et non en frottant.

• Hydrater la peau

Quotidiennement, il est important de bien hydrater la peau avec une crème émolliente à appliquer entre une fois et deux fois par jour.

Pendant les crises, l’hydratation de la peau avec une crème émolliente ne suffit pas.

 « Il faut alors avoir recours à une crème dermocorticoïdes », explique le médecin.
Sa concentration diffère selon l’âge de l’enfant. Le traitement à base de crème dermocorticoïdes est à poursuivre jusqu’à la disparition complète de la poussée d’eczéma.

La biothérapie : un nouveau traitement de l’eczéma

« Pour les cas d’eczéma sévères chez l’adulte et qui ne réagissent pas aux traitements classiques à base de dermocorticoïdes ou d’inhibiteurs de la calcineurine, les équipes hospitalières, uniquement sur ordonnance spéciale, proposent un traitement par biothérapie », explique le Dr Moore.

Ce dernier se pratique en injection sous cutanée tous les 15 jours pendant plusieurs mois.
La biothérapie est un traitement d’origine biologique : à base d’ADN, de cellules, de protéines, d’anticorps dont le but est de bloquer l’inflammation liée à l’eczéma.
 
© Véronique Bertrand, L'eczéma du coude : comment le soigner ?, Santé Magazine, 9.05.22